IBM近日宣布以110亿美元（含债务）收购数据流平台Confluent，这是自2019年收购红帽以来规模最大的一笔交易。每股31美元的现金收购价，使Confluent股权估值达到约109亿美元。消息公布后，Confluent股价应声大涨29%。
这笔交易凸显了实时数据基础设施在AI时代的关键地位。随着企业大规模部署需要即时数据流的AI系统，Confluent的技术能够帮助企业实时采集和分析数据，而非传统批量处理模式。目前，Confluent已服务超过6500家客户，其中逾40%为财富500强企业。
IBM首席执行官Arvind Krishna表示：“实时数据对企业运营至关重要。没有人能依靠一个月甚至一周前的数据做出决策，而Confluent拥有最强大的技术来释放数据的实时价值。”从米其林实时优化库存，到Instacart构建欺诈检测系统，Confluent的平台正在多个行业发挥关键作用。
分析认为，此次收购将显著增强IBM在AI领域的产品组合。Confluent将并入IBM软件部门，与现有数据和自动化产品线形成互补。Wedbush分析师评价这是“强有力的战略举措”，将为IBM混合云生态系统增添重要的数据处理能力。
值得注意的是，这已是IBM近期第三笔重大收购。继去年46亿美元收购Apptio、今年2月64亿美元收购HashiCorp后，IBM持续加码企业软件和云基础设施领域。据披露，持有Confluent约62%投票权的主要股东已同意支持交易，若交易失败，IBM需支付4.536亿美元分手费。
当前AI热潮正推动科技并购达到创纪录水平。彭博数据显示，今年科技并购交易额首次突破万亿美元大关。从黑石集团400亿美元收购Aligned数据中心，到IBM此次收购，资本正在快速流向AI基础设施的关键环节。
