两年前，当独立叙事恐怖游戏《Horses》被Steam平台下架时，其开发团队Santa Ragione一度濒临解散。工作室联合创始人兼制作人Pietro Righi Riva回忆，他当时不得不致电游戏导演Andrea Lucco Borlera告知这个坏消息：“我为他感到恐惧，这是他投入多年心血的首部作品，本应是他的重大突破。”
然而戏剧性的是，这场禁令反而让《Horses》意外走红。游戏被多个平台拒绝上架的详细记录引发了媒体、开发者及玩家的好奇——究竟是什么样的内容，竟比《Sex Standing》或《Sex with Hitler 2》这类游戏更“出格”？这场争议使《Horses》成为游戏界的焦点事件，并助推其在GOG.com登上畅销榜。
但表面的成功难掩深层危机。Riva坦言：“虽然关注度让我有望偿还近10万美元借款中的大部分，但我们仍未脱离险境。”这款采用世嘉DC时代画风的短篇游戏，原本只是家名不见经传的工作室作品。Riva承认，平台禁令客观上成为了游戏突破市场噪音的关键推手。
尽管如此，替代渠道的收益仍无法与Steam平台的潜在影响力相提并论。Riva指出：“即便获得所有媒体报道和评测，仍远不及Steam能提供的受众规模。”作为PC游戏市场的绝对主导者，Steam的审核机制常被开发者诟病为模糊、反复无常。对于无力承担主机移植成本的独立工作室而言，这种不确定性意味着生存风险。
这场经历给Riva及其团队留下了深刻创伤。他担忧道：“这会导致包括我在内的开发者进行自我审查，迫使大家制作越来越‘安全’的游戏。”
《Horses》的案例揭示了一个残酷现实：在当今游戏产业中，创意表达与商业生存之间的平衡愈发微妙。即便作品能通过非常规途径获得关注，但失去主流分发平台的支持，独立开发者的创作之路依然布满荆棘。
