美国总统特朗普近日在记者会上公开表达了对日本微型卡车（Kei Truck）的喜爱，称其“非常小巧可爱”，并指示交通部加快批准此类车辆在美国的生产许可。这一表态为日本轻自动车进入美国市场带来了新的政策想象空间。
轻自动车是日本特有的汽车分类，受限于严格的尺寸、排量和功率规定。尽管在美国联邦法规中，仅允许进口车龄25年以上的微型卡车，且各州道路合法性与注册要求模糊，但近年其进口量显著增长。CNN援引日本中古车数据显示，过去五年间微型卡车进口量增长两倍，仅去年就有约7500辆进入美国市场。
交通部长肖恩·达菲在记者会上表示，已按总统指示清理相关法规障碍，为丰田等车企在美国生产更小、更经济、更节能的车型铺平道路。不过，交通部发言人未立即回应特朗普具体授权细节的询问。
分析指出，微型卡车在美国面临的核心挑战在于合规性。车辆需符合联邦机动车安全标准，涵盖方向盘位置到车重等多项指标。但值得关注的是，许多州允许高尔夫球车等低速车辆上路，这为微型卡车通过类似条款获得合法身份提供了可能。
市场接受度仍是未知数。尽管微型卡车在美国拥有一批忠实爱好者——他们在社交媒体上组建社群、销售周边，将其视为对抗主流大型SUV的个性化选择——但对大多数美国消费者而言，其尺寸可能过于迷你。
值得注意的是，此次政策表态的背景是特朗普政府宣布放宽拜登时期制定的严格燃油效率标准。总统称此举旨在降低汽车价格，但多数专家预测，车辆降价带来的节省可能被长期上涨的燃油成本抵消。微型卡车能否在美国开辟新细分市场，将取决于政策落地速度与消费者实际需求的匹配程度。
